41.玫瑰连锁反应
周围此起彼伏地响起吸气声。有人喊出他名讳“是百花骑士洛拉斯·提利尔！”；有人语带酸涩，“真羡慕这个女孩，已经有叁位骑士向她示好了——”
另一位是比赛开始前的贝里·唐德利恩爵士，他在乔里过后不久，勒马驻足于她身前，夸赞了她的双眼与美貌，又摘下披风上的星星徽章，在得到她的许可后扣在了她的斗篷上。
此时阿波罗妮娅已经回过神来，这次停留在她面前的是一位骑白马的男子，一从慵懒的棕色鬈发，眼神迷人而深情，整个人带着盛夏与丰收的气息。
她觉得这位骑士，远比乔弗里更接近珊莎所描述的白马王子。
而且他来自提利尔家族，富裕程度仅次于乔弗里母后的娘家，兰尼斯特家族。
再加上贝里席刚才意味不明，像闲聊又像挑衅的到来，给她提了个醒。
阿波罗妮娅双手接过红玫瑰，朝他露出诚恳的迷人笑容，“谢谢你，洛拉斯爵士——”
这朵玫瑰，或者可以追溯到乔里的求信物，引发了接下来的连锁反应——
骑手们争相给她送礼示意。几乎每换一组对手，阿波罗妮娅都能收到一支花、一颗珍珠、盔甲上的宝石、甚至一缕头发类似的信物。各种动人的情话也层出不穷，蓝礼公爵朝她优雅鞠躬，“世界上最美的玫瑰，也比不上您脸颊的红晕——”派崔克·梅里斯特爵士说“若比武的奖赏是您的青睐，我将战无不胜。”艾伦·桑塔加爵士甚至下马亲吻她的手背，“我击败了前面所有对手，却败给了你的眼眸，愿我的每场胜利，都成为献给您的颂歌。”
人群中有人认出她是谁，紧接着就是提及她被塞外之王偷走的事情。阿波罗妮娅根据经验，本以为他们又将这事当作丑闻，要同情怜悯她了。可令她百思不得其解的事情发生了，当同样一件事儿在此刻再度被议起时，人们却表示“连野人的国王也拜倒在她的罗纱裙下。”
或许是因为频率太高，选手们每每在此逗留的行径，终于引起了国王的注意。
“他们干嘛都在那儿停一下？”劳勃大声发问，“地上有个坑吗？”从他这个角度，只能看到侧边攒动的人头，看不到个头娇小的阿波罗妮娅。
“比那更厉害，是位美人。”贝里席站起来说。
“哦？”人尽皆知的喜好美色的国王来了兴趣，“把她带过来我瞧瞧，能有多美，如果我没记错我的小弟也……”
王后没等他说完，翻着白眼离开了，侍卫给她让开身位。
于是阿波罗妮娅又一次见到了贝里席大人，“你的机会来了，把握好它。”
当她再一次觐见国王时，她认为培提尔·贝里席有点儿自负。
“陛下——”阿波罗妮娅屈膝行礼，现在这个动作她已经做得很完美，就是瑟曦·兰尼斯特没走，也无法再挑出她的错处。
“原来是你，”劳勃放下酒杯，欣赏地打量着她，用戴着玛瑙石金冠的头点了点，“你穿着我送的衣裙……嗯，美极了，我就知道它适合你。那些骑士一定以为你是异国的公主！来，给咱首相的大女儿，阿波罗妮娅小姐拿条新椅子！”
阿波罗妮娅刚感谢完国王恩典，“猎狗”已经端来把藤条椅。
她也向他道谢，撩裙得体地坐下。阿波罗妮娅当然还记得是他杀的米凯，但同时她心底也知道他只是奉命行事——奉王太子之命。
她瞥了眼对面的乔弗里，他坐在国王左下位。一察觉到她的视线，年轻的乖戾王子就噘起嘴瞪视她。
她简单地向他点头致意，然后回复起身边的小公主和小王子的热情问候。
“我刚刚听到父王说你也是位公主？”
“不，弥塞拉公主，您是维斯特洛大陆唯一的公主。”
弥塞拉腼腆地微笑了一下。
“你的伤好了吗？还在临冬城的时候，我听说你从楼梯上摔了下来？”托曼关心道，金色的眉毛皱了起来。
“相信我，那真的不要紧，非常感谢您的关心，托曼王子。”
弥塞拉和托曼是如此甜美的孩子，阿波罗妮娅真的很难相信他们和乔弗里都是一母所出。
与此同时，比武大会仍在继续。位置挪到主台上并没有阻碍选手们争抢她芳心的脚步，反而因为更方便了，不管是哪一侧入场的骑手都有机会向她献上爱慕。
她有叁次同时接到双方选手的鲜花或信物。而那叁次对决就都不是一回合解决得了的，全靠国王裁断遗憾落败的输家。到后面她收到的花与信物几乎拿不下，劳勃见此调笑了一番，叫他的侍从端来篮子让她装。
当西边的天空升起一轮明月，星星一颗一颗地亮起来，场内只剩下四人：巴利斯坦爵士，他在上一轮遇上“弑君者”的对决中，与他熬战七个回合将其刺下马而进入半决赛；早早赢下叁轮、代表北境与她出战的乔里·凯索；第一个向她“献花”的洛拉斯·提利尔爵士以及恐怖的“魔山”。
第一回合是乔里和“魔山”对决。
当他们在木质高台前停下行礼时，阿波罗妮娅的心都提到了嗓子眼。在“魔山”的衬托下，乔里看起来好像小了一圈。
她想到长枪比赛中唯一一个死亡的参赛者，就是死在了和格雷果·克里冈的对决中。死亡的骑士叫修夫爵士，就是乔里跟她讲过的、心高气傲但也脚踏实地的谷地骑士。木块碎片扎穿了他的喉咙，他躺倒在地上吐血，嘴里吐出的血泡直到被人像堆破铜烂铁拖走都没有破掉。
而现在乔里要正面对上这么危险的对手，她无法不为他揪心。
阿波罗妮娅无声地用唇语说“不要受伤——”
乔里显然看到了，给了她一个安心而又势在必得的表情。
无数星辉将长枪尖端照亮，冷冽而肃杀。碰撞的那一刻，爆发出撕裂与轰响，木片在一道清冷的月光束中炸成千万片，飘过来迷了她的眼睛。
阿波罗妮娅揉着眼睛，她几乎不敢看。
要是乔里受伤了怎么办？
要是他不小心死了，他是为她而战，也就是为她而死。
阿波罗妮娅发现自己无法接受这个可能性，她怕得不得了，指尖都发起抖来。
忍着不适和微痛，她紧张不安地睁开双眼，谨怯地看见败者食尘。
而胜者——来自临冬城！
仿佛一瞬间从恐惧后悔的深渊升至欢乐的天堂，阿波罗妮娅简直心花怒放，她站起来为他鼓掌、欢呼。
这举措并不十分淑女，引得众人侧目和国王发笑，但她不在乎。