蜜糖，砒霜

  乔蘅站起身，急行两步，拉住了赵铮鸣的手，“二郎，我们坐下来慢慢说。”
  赵铮鸣紧紧握住她的手，眸中隐有泪光，却还是听话地跟着她。
  此时，坐在床边的男人慢悠悠的起身，摇晃的烛火照亮了他的脸，赵铮鸣心一惊，这个男人的脸色太过苍白，不，应该说灰败，这种模样，他再熟悉不过了——战场上的死人都是这个模样。
  那男人站在乔蘅身后，瞥了他一眼，垂眼盯着乔蘅，“姮妹，我来同他解释吧。”
  “蘅妹？”赵铮鸣下意识地重复了这个称呼。
  姜俞唇角翘起，眼中的挑衅一闪而过，在乔蘅面前依旧是一副端方的样子。
  乔蘅有些犹豫，姜俞轻推她的肩，“赵郎君舟车劳顿，怕是一口热茶都没喝上。”
  “我去要些。”乔蘅没有纠结多久，拍拍赵铮鸣的手，离开了卧房。
  赵铮鸣的目光还眷恋着乔蘅离去的背影。
  姜俞嗤笑一声，“男人之间的事情，就应当男人之间解决，叫娘子烦恼可不是郎君的本分，你说是吧，赵二郎。”
  待乔蘅回来，二人沉默地坐着，看到她时，默契地扬起笑。
  “姮妹，我同赵郎君已经说清了。”
  赵铮鸣还没从那些怪力乱神的话里走出来，显然有些发懵，只是附和着姜俞的话点头。
  乔蘅松了一口气，“我已叫人把西厢收拾出来了，夜已深，二郎先去休息吧。”
  乔蘅提着灯，领着赵铮鸣走到西厢。
  “我知此事着实离奇，此番旧事是我没能处理好，委屈你了。”乔蘅抚上他眼下淡淡的青色，柔声宽慰。
  “这事也不是你能预料到的，何须道歉。总之我与他井水不犯河水，不叫你为难就是。”
  两人又是说了一会儿话，乔蘅才离开。
  回到她的卧房，姜俞坐在床边，垂着脑袋，不知在思索什么。
  “辛苦你了。”乔蘅面上有些疲惫，在他身侧坐下，脑袋轻靠在他肩头。
  姜俞揽住她，“本就是我惹出的事，莫叫你们生了嫌隙才好。”
  乔蘅轻哼了一声，“你倒是很有正室的气度。”
  姜俞弯唇，“真要论起来，他岂不是要叫我一声哥哥？”
  “怎么个论法？义兄和‘哥哥’，差别可大了。”
  “虽说叫义兄也行，但我还是喜欢哥哥，有名有份。”
  乔蘅陷入一种难以言喻的疲惫。
  正因为如今的处境叁个人都没有错，所以叁个人都有罪。
  一夜无梦。
  赵铮鸣是秘密前来江都，依陛下和长主的意思，他只需听命于乔蘅，尽量不要在人前暴露。
  于是他这些日子都待在这座府邸里。
  家里的旧仆对他好奇得很，观察了几日也算是琢磨出点他与姮小娘子的不同来。
  张妈妈看见赵铮鸣就笑，对他很是满意，常常同他说些姮小娘子幼时的趣事。
  乔蘅在中都时不愿提起过往，赵铮鸣也清楚她心中的痛楚，从不主动问这些事。
  就像他不清楚徐姮幼时不善女红，曾经绣过鸳鸯戏水却被人家当成野鸭子凫水，气得她再不肯动针线。
  徐姮以一手琴艺冠绝江都，曾有附庸风雅者豪掷千金邀其赴宴，不光被徐姮拒了，那人办宴的当天，徐姮还在江边同浣纱女一同唱歌。事情在江都闹得沸沸扬扬，有人夸她真性情，觉得有才华的人脾气怪些正常，有人骂她无礼狂悖，毫无贵女的风范。
  “她一直不在意旁人的看法，率真无畏。”
  张妈妈面上的笑意淡去，“爱惜姮娘子如郎君，又如老爷、夫人，自然爱她的一切。只是许多人看来，姮娘子并非俗世偏爱的女子，姮娘子也为此吃了不少苦头。”
  话到此处，张妈妈声音哽咽，“不知姮娘子在中都过得好吗？”
  乔蘅如今身居高位，可真正牵挂她的人，在意的是她是不是为此吃了苦。
  赵铮鸣沉默，他实在无法违心地宽慰张妈妈，只能说：“苦尽甘来，她日后只会越来越好。”