第4章

  “不必。”
  萧寰站起身。
  方知砚心里一喜，终于要走了。
  萧寰走到他面前，低头看着他。
  方知砚被这道目光看得心里发毛，还是维持着笑容。
  “陛下？”
  萧寰盯着他看了好几秒，忽然开口：“你在赶朕走。”
  不是疑问，是陈述。
  方知砚的笑容僵在脸上。
  “臣妾没有啊……”
  他坚决不承认。
  “是么。”
  萧寰的语气平淡：“可朕怎么觉得，从朕坐下开始，你就想让朕走。”
  方知砚：“…………”
  完了，被看穿了。
  他的大脑一片空白，完全不知道该说什么。
  萧寰看着他那副呆住的模样，嘴角微微动了一下，像是想笑又忍住了。
  “不说话？”他问。
  方知砚更慌了：“陛下，臣妾绝无此意。”
  “行了，朕不怪你。”
  方知砚一愣，抬头看他。
  萧寰已经转身往外走了。
  方知砚赶紧跟上去送，心里七上八下的。
  走到门口时，萧寰忽然停下脚步，回过头来。
  “方氏。”
  “臣妾在。”
  “你知道朕为什么来你这儿吗？”
  方知砚老实摇头：“臣妾不知。”
  萧寰看着他，目光里有一种说不清道不明的意味。
  “还记得你在沉香寺救过的那只白猫吗？。”他顿了顿：“那是母后养了很多年的爱宠。”
  原来如此。
  方知薇和太后还有这等渊源。
  这对方知薇来说是好事，对他方知砚来说可算不上。
  “好好歇着吧。”萧寰撂下这句话，转身走进了夜色里。
  方知砚站在原地，目送皇帝的仪仗远去，脑子里一团浆糊。
  等最后一盏灯笼消失在宫道尽头，他才长长地舒了一口气，整个人像被抽走了所有力气，差点当场瘫在地上。
  兰若赶紧上来扶住他：“娘娘！”
  “别叫我娘娘，”方知砚有气无力地摆摆手：“扶我进去，快，我要把这两个馒头拿出来，闷死我了。”
  兰若哭笑不得，扶着他进了殿内。
  方知砚坐在床上，把胸口的馒头掏出来，往桌上一扔，整个人往后一倒，呈大字型瘫在床上。
  “累死我了……”他望着帐顶，喃喃自语：“这比在姑苏做工还累。”
  兰若给他倒了杯水：“公子，您今天表现得很好了，陛下都没有怀疑。”
  “兰若，”他声音发虚：“你说……陛下明天还会来吗？”
  兰若想了想：“应该不会了吧？陛下日理万机，今天来了一趟，已经是给足娘娘面子了。”
  方知砚点了点头，觉得有道理。
  皇帝嘛，日理万机，哪有空天天往后宫跑。
  方知砚安心了不少。
  然而，就在他沐浴更衣即将进入梦乡的时候，福安的声音又在门外响起：
  “娘娘！”
  方知砚一听到这个声音头都痛了，猛地睁开眼：“又怎么了？”
  福安推门进来，脸上的表情堪称喜上眉梢：“娘娘，李公公又派人来了。”
  方知砚坐起来：“说什么了？”
  “说是陛下明日还要来用晚膳。”
  方知砚：“……”
  他缓缓躺回去，面无表情地望着帐顶。
  “兰若，”他声音空洞地说：“我现在暴毙还来得及吗？”
  兰若：“……公子别说气话。”
  “我是认真的。”方知砚翻身坐起来，一脸悲愤：“为什么还要来？我不是把他赶走了吗？他应该生气才对啊！为什么要来？图什么？”
  兰若小心翼翼地说：“或许……陛下觉得公子……呃，娘娘很有趣？”
  “有趣？”方知砚声音都变了：“我哪里有趣了？我赶他走，他觉得有趣？那我明天给他跪下磕三个响头，说一堆谄媚话，他是不是就觉得无趣了？”
  兰若：“公子，您冷静一点。”
  方知砚深吸一口气，倒头又睡下。
  明日的事明日再愁吧。
  方知砚在梦里回到了姑苏的小院子，祖母坐在院子里给他缝补衣服，骂骂咧咧的。
  他则当做没听见大口扒饭，拿了树枝戳蚂蚁洞。
  没有宫装，没有馒头，没有皇帝。
  日子逍遥又自在。
  与此同时，乾清宫。
  萧寰坐在书案前，手里捏着一份折子，却没有看。
  他的目光落在烛火上，不知在想什么。
  李公公在旁边伺候着，见陛下这副表情，心里纳闷得很。
  陛下从景阳宫回来就一直这个表情，像是遇到了什么不确定的事儿。
  “陛下，”李公公小声开口：“该歇了。”
  “嗯。”萧寰放下折子，忽然问：“李茂，传言中的方家长女是怎样的？”
  李公公就笑，挑着好听的话说了一通。
  萧寰沉思，无意识摩挲着手指上的玉扳指。
  “朕总觉得，她和你们嘴里所描述的不不太一样。”
  李公公一惊，悄悄揣测萧寰的意思。
  却不见这位陛下面上有什么明显的情绪，也只能斟酌着说：“许是陛下还未过多接触，一时分辨不清罢了。”
  夜色深深，帝王的神情皆被掩在御书房的肃穆里。
  第5章 跋扈
  次日，天还未亮，兰若就来掀他的被子：“娘娘，该起了，今日要去给太后请安。”
  方知砚把脸埋进枕头里，含含糊糊地嘟囔：“天还没亮呢让我再睡会儿……”
  “第一次给太后请安，去晚了是大不敬！”
  方知砚清醒了大半。
  对，今天要去给太后请安。昨晚皇帝走之前说的那番话，他还记着呢。
  “还记得你在沉香寺救过的那只白猫吗？那是母后养了很多年的爱宠。”
  这话是什么意思？是单纯的闲聊，还是在试探什么？
  他一个姑苏来的穷小子，哪知道什么沉香寺什么白猫。
  方知薇和太后有这层渊源，对他来是巨大的麻烦，不符合他苟命的计划。
  “今天穿什么？”兰若问。
  “你家小姐对陛下有过了解吗？知道他喜好吗？”
  兰若想了想：“老爷曾经说过一些，陛下不喜苍葭色，太后娘娘则喜素静。”
  方知砚：“今日就穿苍葭色，步摇金钗都用上。”
  兰若依言给他挑了一件苍葭色宫装，头上插满金步摇。
  明艳又招摇，绝对是人群中最显眼的那个。
  方知砚对着铜镜照了照，满意地点点头：“不错，旁人一看就知道我是妖妃那一挂的。”
  兰若无言，宫里头最有体面的淑妃娘娘也没他张扬。
  看得出来他要一次性惹了陛下和太后娘娘厌烦的决心。
  景阳宫离太后的慈宁宫不算远，步行约莫一刻钟的功夫。
  方知砚走在宫道上，身后跟着兰若和福安，一路上遇见了不少同样去给太后请安的昭仪婕妤。
  到了慈宁宫门口，已经有七八个人在等着了。
  方知砚原本想站在最后的，眼睛咕噜一转，趾高气扬走到最前方，一扭腰挤开一位粉裙女孩，毫不客气站在了第一位。
  粉裙女孩起了大早来见太后，是想给太后留下个好印象的，没成想被挤开了，瞪着方知砚气的小脸微红。
  方知砚抬起下巴，给她一个睥睨的眼神。
  内心里疯狂给对方磕头。
  抱歉了小妹妹，今天他拿的仗势欺人恃宠而骄的恶毒人设。
  “庄嫔娘娘。”一个清脆的声音在耳边响起。
  有人要伸张正义了，好戏开始。
  方知砚不屑瞥去一眼，见一个圆脸的女子正笑盈盈地看着他。
  “我叫柳仪，昨天在储秀宫见过娘娘的。”圆脸秀女自我介绍道：“大家都知道新进宫的姐妹中，属娘娘最得陛下青睐，但大家同为新人，不必相互为难吧。”
  方知砚微微一笑：“妹妹别见怪，我只是想第一个进去见见白霜罢了。”
  生怕人家不知道什么是白霜，他提高了声音，一派娇柔做作：”就是从前我无意间在沉香寺救下的那只猫儿。”
  听他说救了太后的猫，众人面面相觑，一时间也没人敢在搭腔。
  原本这庄嫔就被皇上高看一眼，如今又有太后撑腰……
  一墙之隔，早已听完全过程的宋嬷嬷露出复杂的表情。
  几年不见，方小姐变化好大。
  “各位娘娘，小主，太后娘娘有请。”
  方知砚露出喜色，提着裙摆就进门。
  太后端坐在主位上，五十来岁的年纪，保养得宜，面容慈和，一身宝蓝色常服，头上戴着赤金镶红宝石的簪子，既威严又不失亲和。
  方知砚跟着众人一起行礼请安，姿态端庄，动作标准，挑不出一丝毛病。